Mon ami - lui répond l’édile – vous devez vous douter que vous n’y trouverez ni diamants, or ou pétrole ! Monsieur le maire ce que je souhaite trouver ce sont des preuves de la présence de l’homme chez nous depuis la nuit des temps. M. Gras convaincu du bon flair de son instituteur lui accorde l’autorisation de gambader sur les parcelles communales auxquelles il ajoute ses propres terres. « Je vais demander à des amis propriétaires de vous permettre aussi l’accès à leurs parcelles ». Emile Barrès, heureux, confiant dans l’avenir de ses recherches, accompagné de quelques élèves, contents de faire classe dans la nature, tous munis de truelles, balayettes et seaux, se lancent dans l’aventure archéologique. Les découvertes s’enchainent et les trouvailles s’entassent. M. Barrès se doit de publier le fruit des fouilles menées sur notre terre cressoise. A la lecture des plaquettes éditées, on apprend que quatre stations se situaient le long du Salaison. La 1, au lieudit « les Faïsses ». La 2, à 400 m de la première. La 3, proche de l’actuel boulodrome. La 4, à l’emplacement de la piscine « Alex Jany ». Ces sites et d’autres, vont fournir un nombre important d’objets divers. Pointes de flèches, de lance, grattoirs, haches, os d’animaux travaillés, fragments de poteries… La plus passionnante des trouvailles fut, en 1957, la mise au jour d’une cavité, dans le calcaire, qui fut utilisée par nos ancêtres de nécropole. Datée de l’âge du cuivre (-5000 à -2000) elle renfermait sept squelettes, dont celui d’un enfant en bas âge. De nombreux fragments de poterie décorée côtoyait un collier composé de perles et coquillages percés. Des outils en silex taillé étaient aussi présents. Voilà donc un bref aperçu des trouvailles de M. Barrès et ses élèves qui depuis sont conservées dans une caisse portant l’inscription « Trésors de la collection Barrès ».

 Lors de la publication de ses trouvailles, pour les planches qui illustrent ses écrits, M. Barrès les fit réaliser par un de ses élèves, M. André Padilla.

 (1) Station 1, civilisation chasséenne (-4400 à -3300). Stations 2 et 3, civilisation chalcolithique (-3000 à -2200). Station 4, occupation située entre la fin de l’âge du bronze et le début de l’âge du fer.

Merci à Pierre Reboulin